Prototipo

Según la RAE un prototipo es el ejemplar original o el modelo representativo de algo.

En el proceso de diseño y desarrollo de un producto, un prototipo es una simulación del producto final cuyo principal objetivo es validar el diseño original.

Existen distintos tipos de prototipo como puede ser un modelo 3D del producto en el que es posible validar ciertos aspectos básicos, pero la ventaja que ofrecen las tecnologías de fabricación aditiva es la obtención de prototipos físicos donde es posible realizar una validación visual, así como funcional de un producto desde las primeras fases del proceso de diseño y desarrollo del mismo.

Ventajas de disponer de un prototipo físico:

• Validación visual: Al disponer de un prototipo en mano permite conocer las dimensiones reales y los detalles del producto incluso el acabado final.
• Validación geométrica: Análisis de los ajustes y tolerancias entre piezas así como el ensamblaje de las piezas que forman un producto.
• Validación funcional: Análisis de movimientos, si el producto dispone de elementos mecánicos o eléctricos permite evaluar la correcta función del producto en su globalidad.
• Realización de pruebas y ensayos durante la fase de diseño.
• Conocer la percepción del público.
• Adelantar algunas de las etapas de desarrollo del producto como la de embalaje y marketing.