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Dental

Descripción y características principales

El sector dental, además de ser uno de los sectores que más se ha beneficiado de la Fabricación Aditiva, es el que más ampliamente utiliza diferentes tecnologías para la producción de piezas finales. Es un sector de alto valor añadido, ya que trata los aspectos que afectan a la calidad de vida de las personas y cubre bien las necesidades de fabricar piezas únicas, personalizadas y complejas, teniendo la opción de adaptar las soluciones de cada paciente a sus necesidades de manera muy precisa.

La Fabricación Aditiva responde a estas necesidades dando la opción de fabricar piezas dentales de una manera rápida y económica, ya que existe gran variedad de técnicas y materiales que ofrecen grandes posibilidades en el sector dental.

El diseño y desarrollo de productos avanzados como los alineadores invisibles, la fabricación avanzada para proporcionar un aspecto estético y la mejora en los plazos de entrega son algunos de los factores que están aumentando la demanda y adopción de las impresoras 3D en el sector dental.

En el siguiente gráfico mostrado por el Dr.Zamanian y Dr. Bakrani en un artículo en Dental tribune expone la situación de la impresión 3D en el sector dental y prevé el crecimiento del mercado de este mercado hasta el año 2027, donde claramente Estados Unidos está a la cabeza de la implantación de la tecnología 3D. Seguido por la Unión Europea, donde el crecimiento del uso de esta tecnología crece, aunque no tanto con EE.UU. Por último, Asia-Pacífico irá creciendo más lentamente.

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Ilustración 1. Evolución de la impresión 3D dental en Asia-Pacífico. EE.UU y Europa (Fuente: iData)

Histórico del uso de Fabricación Aditiva en el sector

La Fabricación Aditiva se ha utilizado durante años en el sector dental, y hoy en día, con los avances tecnológicos su uso se está acelerando. Por una parte, por la posibilidad de usar diferentes materiales y procesos para la fabricación de la pieza final, pero también por el avance digital que ha traído, entre otras cosas, avances tanto en impresoras como en escáneres de tomografía o resonancia magnética que se usan en el mundo de la odontología.

Tecnologías

Las dos tecnologías que más se utilizan en el sector dental son las de Fotopolimerización en tanque o cuba – Vat photopolymerization- VPP como es la estereolitografía para materiales plásticos y cerámicos, y la de Fusión de lecho de polvo metálico por láser - Powder Bed Fusion – PBF-LB/M, comúnmente conocida como SLM para materiales metálicos.

Materiales

Entre los diferentes metales, aleaciones de Cobalto Cromo y Titanio y sus aleaciones son los que se utilizan, ya que son bio-compatibles, tienen buena resistencia a la corrosión y buenas propiedades mecánicas. Aceros inoxidables también se utilizan, pero este material no es apto para implantes permanentes debido a las propiedades mecánicas más bajas.

En cuanto a polímeros, los materiales más comunes que se utilizan son el PLA (ácido poliláctico), PCL (policaprolactona) y el PEEK (Poliéter Éter Cetona), que mayormente se utilizan en forma de resina para las tecnologías de fotopolimerización en tanque como es la Estereolitografía (SLA).

Aplicaciones

Hoy en día, la Fabricación Aditiva permite realizar varias aplicaciones en odontología y ortodoncia. Además de los modelos de implante dentales, permite hacer reparaciones o reemplazos de dientes dañados, guías quirúrgicas, réplicas y modelos de ortodoncia, alineadores y retenedores, coronas y puentes, férulas, moldes dentales, diseñar y desarrollar herramientas personalizadas…

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Ilustración 2. Aplicaciones en el sector dental: 1) Implante, arcada completa.2) Guía quirúrgica. 3) Modelo dental. 4) Férula. 5) Corona. 6) Pilar anatómico. (Fuente de imágenes en referencias)

Ventajas del uso de la Fabricación Aditiva en el sector

Son varias las ventajas que ofrece la Fabricación Aditiva en el sector dental:

  • Fabricación de piezas únicas, personalizadas y complejas con precisión utilizando tecnologías que permiten fabricar diferentes piezas en la misma fabricación. Es decir, posibilidad de obtener piezas individuales fabricadas en serie.
  • Reducción de costes y tiempos de producción, ya que se puede hacer la fabricación in-situ de manera sencilla y con facilidad sin tener que llevar a laboratorios la fabricación y sin necesidad de fabricar moldes. Por lo tanto, rapidez del proceso y mejora de la experiencia del paciente/cliente.
  • Menos impacto ambiental, ya que el material que sobra de las fabricaciones con tecnologías aditivas es mínimo. Por lo tanto, mayor sostenibilidad.

Empresas del sector que utilizan Fabricación Aditiva

Consultas dentales que ofrecen servicios de fabricación in-situ, laboratorios dentales que se dedican a fabricar piezas dentales, empresas de ingeniería dental, centros tecnológicos que investigan y desarrollan el sector…

Referencias imágenes:

Referencias: